Privés de la capitaine Minsabel, Eriquo, Lilisen et Yuva poursuivent seuls leur ascension de la tour des dragons. Tsutomu Nihei élargit cependant rapidement son récit : derrière les créatures et les pièges apparaissent des nobles, des mages et des chevaliers attirés par le pouvoir. Ce deuxième tome confirme la singularité visuelle de la série, tout en donnant davantage de profondeur à son univers.

Une expédition devenue plus vulnérable

Le départ de Minsabel fragilise considérablement le groupe. Eriquo doit prendre davantage de responsabilités, tandis que Lilisen et Yuva ne peuvent plus compter sur une combattante capable de résoudre immédiatement les situations les plus dangereuses.

Cette réduction de l’équipe renforce efficacement la tension. Chaque rencontre devient menaçante et la moindre erreur peut entraîner la disparition d’un personnage. Nihei installe ainsi une véritable sensation de progression dans un territoire hostile.

Les humains sont aussi dangereux que la tour

Le récit ne se limite plus à une succession de créatures fantastiques. L’ascension attire des individus convaincus que les trésors et les pouvoirs de la tour peuvent servir leurs ambitions personnelles.

Cette ouverture apporte une dimension politique intéressante. Les différences sociales, l’arrogance de certains chevaliers et l’avidité des puissants montrent que la mission de sauvetage risque d’être détournée par des intérêts concurrents. Ces nouveaux groupes restent encore peu développés, mais ils enrichissent considérablement les enjeux.

Yuva progresse encore discrètement

Yuva conserve son caractère calme et presque effacé. Son endurance exceptionnelle et ses capacités physiques deviennent pourtant de plus en plus importantes pour la survie du groupe.

Nihei évite d’en faire immédiatement un héros triomphant. Cette retenue le rend sympathique, mais limite parfois son épaisseur psychologique : Yuva subit encore davantage les événements qu’il ne les provoque. Les indices entourant ses origines entretiennent néanmoins efficacement la curiosité.

Une architecture toujours impressionnante

La tour demeure le véritable personnage principal. Les perspectives vertigineuses, les salles démesurées et les créatures disproportionnées rappellent la fascination de Nihei pour les espaces qui écrasent ceux qui les traversent.

Le dessin se montre particulièrement efficace dans les grandes compositions et les manifestations magiques. Les visages et certaines scènes de transition paraissent en revanche plus sommaires. Ce contraste participe au style de l’auteur, mais peut donner à quelques échanges une certaine froideur.

Un tome riche, mais encore très court

Ce deuxième volume introduit plusieurs factions et développe l’organisation du monde extérieur. Il donne ainsi l’impression que l’aventure sera bien plus vaste qu’une simple montée vers le sommet.

Avec seulement 160 pages, le récit s’interrompt cependant au moment où ses nouvelles menaces commencent réellement à prendre forme. La lecture reste prenante, mais ressemble parfois davantage à un chapitre de transition particulièrement réussi qu’à un volume pleinement autonome.

En résumé

Tower Dungeon tome 2 développe intelligemment son univers en faisant entrer les ambitions humaines dans la tour. L’expédition gagne en tension, les nouveaux personnages ouvrent des perspectives prometteuses et le dessin monumental de Tsutomu Nihei conserve toute sa puissance. Yuva reste encore un protagoniste assez passif et le volume paraît court, mais la série affirme nettement son identité.