Adapter Les Blagues de Toto au cinéma n’avait rien d’évident. La BD de Thierry Coppée repose largement sur des histoires très courtes construites autour d’une chute, difficilement transposables telles quelles dans un long métrage. Pascal Bourdiaux choisit donc en 2020 de construire une véritable intrigue autour du personnage, tout en conservant son école, ses copains et son goût immodéré pour les bêtises. Un choix plutôt efficace, même si le résultat reste avant tout calibré pour un jeune public.

Transformer une succession de blagues en scénario

Le film part d’une idée toute simple : Toto fait tellement de bêtises que, lorsqu’une catastrophe dont il n’est pas responsable se produit, personne ne le croit. Il décide alors de découvrir lui-même le véritable responsable.

C’est probablement la meilleure décision de l’adaptation. Plutôt que d’aligner pendant 1 h 24 les blagues tirées des albums, le scénario leur donne une structure. Pascal Bourdiaux expliquait d’ailleurs que toute la difficulté consistait précisément à construire une histoire là où la BD fonctionne essentiellement par gags d’une page.

Cela n’empêche évidemment pas le film d’insérer régulièrement des blagues et des catastrophes. Certaines sont très enfantines et prévisibles, mais elles s’intègrent généralement mieux au récit qu’un simple catalogue de sketches.

Gavril Dartevelle fait fonctionner Toto

Gavril Dartevelle constitue l’une des bonnes surprises. Toto aurait facilement pu devenir insupportable : il ment, perturbe sa classe, multiplie les bêtises et pousse constamment les adultes à bout. Le jeune acteur réussit pourtant à conserver suffisamment de sympathie pour que l’on reste de son côté.

Le scénario lui donne aussi une petite dimension supplémentaire. Toto n’est pas simplement « le cancre qui fait des blagues » : c’est un enfant qui ne rentre pas vraiment dans le cadre scolaire et qui utilise l’humour comme moyen d’exister. Guillaume de Tonquédec soulignait d’ailleurs cette lecture du personnage lors de la sortie du film.

Des adultes volontairement caricaturaux

Guillaume de Tonquédec et Anne Marivin fonctionnent correctement en parents régulièrement dépassés, tandis que Daniel Prévost s’amuse avec son personnage de grand-père. Ramzy Bedia hérite quant à lui du rôle le plus ouvertement caricatural avec Monsieur Roger-Justin-Petit, patron mégalomane autour duquel une partie de l’intrigue se construit.

Tout cela reste très appuyé. Les adultes existent souvent à travers quelques caractéristiques immédiatement identifiables et le film ne cherche jamais une grande subtilité. Mais contrairement à certaines adaptations de BD qui semblent vouloir être plus hystériques que leur matériau d’origine, Les Blagues de Toto assume assez correctement son statut de comédie destinée principalement aux enfants.

Une adaptation qui s’éloigne visuellement de la BD

Pascal Bourdiaux fait également un choix intéressant en ne cherchant pas à reproduire littéralement l’esthétique des albums. Le réalisateur voulait installer Toto dans un environnement contemporain et relativement réaliste afin que les enfants puissent plus facilement s’y reconnaître.

On perd forcément une partie de l’identité graphique de Thierry Coppée, mais cela évite aussi l’impression de personnages déguisés en leurs équivalents dessinés. Le film adapte davantage le principe et les personnages de la série que son apparence.

Un divertissement modeste mais plutôt efficace

Les Blagues de Toto ne dépasse jamais vraiment son statut de petite comédie familiale. La mise en scène est fonctionnelle, les gags sont inégaux et les adultes risquent de trouver certaines séquences assez prévisibles.

Mais le film réussit l’essentiel : fabriquer une histoire à partir d’une BD qui n’en proposait pas réellement à cette échelle, sans totalement dénaturer Toto. Le public a d’ailleurs répondu présent dans un contexte particulièrement compliqué pour les salles en 2020 : le film a dépassé le million d’entrées en France.

En résumé

Les Blagues de Toto reste une comédie très enfantine et sans grande ambition cinématographique, mais l’adaptation trouve une vraie histoire plutôt que de simplement juxtaposer les gags de la BD. Gavril Dartevelle rend surtout Toto suffisamment attachant pour que la formule fonctionne.