La bataille d’Onigashima bat désormais son plein. Les affrontements se multiplient tandis que Luffy poursuit son objectif : atteindre Kaido et faire tomber les Empereurs qui dominent le champ de bataille. Avec ce tome 99, Eiichiro Oda livre un volume particulièrement spectaculaire, mais dont la profusion de personnages et de combats commence aussi à peser sur la lecture.

Une bataille sur tous les fronts

Oda ne laisse pratiquement aucun temps mort. Chaque chapitre passe d’un affrontement à un autre, entre les Mugiwara, leurs alliés, les Fourreaux Rouges et les forces de Kaido. Cette construction entretient efficacement l’impression d’une immense guerre où tout se déroule simultanément.

Le revers est une narration parfois très morcelée. Certains combats sont interrompus au moment où ils deviennent intéressants et il faut régulièrement retrouver ses repères parmi les nombreux protagonistes. Le rythme reste soutenu, mais pas toujours parfaitement fluide.

Luffy face aux Empereurs

Lorsque l’action revient sur le toit d’Onigashima, le manga retrouve immédiatement toute sa puissance. Luffy, Zoro, Law, Kid et Killer face à Kaido et Big Mom : la confrontation donne enfin à la nouvelle génération l’occasion de se mesurer directement aux monstres qui dominaient jusqu’ici le Nouveau Monde.

Oda réussit surtout à faire sentir le chemin parcouru. Luffy n’est plus simplement le pirate téméraire qui provoque des adversaires beaucoup trop puissants : il commence réellement à pouvoir rivaliser avec eux.

Une montée en puissance parfois excessive

Visuellement, le tome impressionne. Les attaques sont gigantesques, les transformations nombreuses et certaines compositions donnent une véritable ampleur à la bataille. Oda reste particulièrement doué lorsqu’il s’agit de transmettre une sensation de chaos et de puissance.

Mais cette générosité devient parfois un défaut. Certaines planches sont tellement chargées qu’elles perdent en lisibilité et la multiplication des combats finit par atténuer l’impact de certains moments importants. One Piece veut constamment en montrer davantage, parfois au détriment de la clarté.

Robin retrouve la lumière

Le volume ne repose heureusement pas uniquement sur Luffy. Robin bénéficie notamment d’un passage qui rappelle combien le personnage a évolué depuis Enies Lobby. Là où elle demandait autrefois à être sauvée, elle est désormais capable de répondre présente lorsque ses compagnons comptent sur elle.

Ces séquences plus personnelles font beaucoup de bien au milieu du déluge d’action. Elles rappellent que l’attachement aux personnages reste l’une des principales forces de la série, même lorsque l’histoire atteint une telle démesure.

Un tome spectaculaire, mais très dense

Ce tome 99 constitue une étape solide de l’arc Wano. Les affrontements prennent une ampleur impressionnante et la confrontation avec Kaido et Big Mom donne réellement le sentiment que One Piece franchit un cap. En revanche, la profusion de personnages, de pouvoirs et de changements de lieux rend parfois la lecture inutilement confuse.

Oda maîtrise toujours le spectacle, mais gagnerait par moments à laisser davantage respirer ses scènes. Cela n’empêche pas le volume d’être particulièrement généreux et de préparer efficacement la suite de la bataille.

En résumé

Ce tome 99 fait monter la guerre d’Onigashima d’un cran avec des affrontements spectaculaires et une nouvelle génération qui commence réellement à tenir tête aux Empereurs. Oda offre plusieurs très bons moments à ses personnages, notamment Robin, même si l’accumulation de combats et les planches parfois surchargées rendent la lecture moins fluide. Un volume généreux et impressionnant qui confirme que l’arc Wano est entré dans sa phase décisive.