Créés en 1958 par Peyo dans les pages de Johan et Pirlouit, les Schtroumpfs ont rapidement quitté le monde de la bande dessinée pour devenir de véritables icônes de la culture populaire. Si les petits lutins bleus connaissent aujourd’hui un succès mondial grâce aux films, aux jeux vidéo et aux produits dérivés, c’est surtout la série animée des années 1980 qui a permis de les faire entrer dans les foyers de millions de familles.
Diffusée pendant près d’une décennie, cette adaptation reste l’une des plus célèbres jamais produites à partir d’une bande dessinée européenne. Elle a contribué à transformer l’œuvre de Peyo en phénomène international, au point que, pour beaucoup de spectateurs, Les Schtroumpfs sont d’abord associés au dessin animé avant même les albums.
Une rencontre entre Peyo et les studios Hanna-Barbera
À la fin des années 1970, les studios américains Hanna-Barbera cherchent une nouvelle série familiale capable de succéder à leurs grands succès. Lorsqu’ils découvrent l’univers imaginé par Peyo, ils sont séduits par son mélange d’humour, d’aventure et de personnages attachants.
La première série est lancée en 1981. Très vite, le succès dépasse toutes les attentes. Produite jusqu’en 1989, elle compte plus de 250 épisodes répartis sur neuf saisons, un chiffre exceptionnel pour une adaptation de bande dessinée franco-belge.
Cette collaboration constitue également une étape importante dans l’histoire de la BD européenne. Peu d’œuvres francophones avaient alors bénéficié d’un tel traitement à l’international.
Une adaptation fidèle… mais enrichie
La série reprend naturellement les personnages emblématiques de Peyo : le Grand Schtroumpf, la Schtroumpfette, le Schtroumpf à lunettes, le Schtroumpf grognon ou encore le Schtroumpf gourmand. Gargamel et son fidèle Azraël restent les principaux antagonistes, toujours prêts à capturer les petits habitants du village.
