Pour son troisième album consacré à Lucky Luke, Matthieu Bonhomme abandonne les paysages brûlants de l’Ouest et conduit le cow-boy solitaire dans les forêts enneigées du Minnesota. Une aventure spectaculaire et engagée, qui s’éloigne de la série classique sans jamais trahir son héros.

Une mission qui dissimule une autre vérité

Lucky Luke est engagé par Mr Cramp, puissant dirigeant de la Cramp Company, pour retrouver son neveu. Enlevé à la naissance, l’enfant vivrait désormais au sein d’une tribu amérindienne sous le nom de Nuage-Rouge.

Luke retrouve rapidement le garçon, mais découvre que celui-ci n’est pas prisonnier. Cramp cherche en réalité à faire disparaître un héritier susceptible de menacer son contrôle sur l’entreprise familiale. Lucky Luke décide alors de protéger Nuage-Rouge et de gagner le Canada, poursuivi par plusieurs hommes de main.

Un Lucky Luke plus grave et protecteur

Matthieu Bonhomme utilise les codes du western pour aborder l’exploitation des territoires, la cupidité et le sort réservé aux peuples amérindiens. Ce regard contemporain donne de la profondeur à l’aventure, même si le propos manque parfois de subtilité.

La relation entre Lucky Luke et Nuage-Rouge constitue le véritable cœur de l’album. Face à un enfant insolent et indépendant, le cow-boy apparaît moins sûr de lui. Leur complicité apporte de l’humour et une tendresse inhabituelle au personnage.

L’arrivée des Dalton introduit une énergie familière, mais leur présence semble davantage destinée à satisfaire les amateurs de la série qu’à enrichir réellement l’intrigue.

Une traversée graphique impressionnante

La grande réussite de l’album reste le dessin. Les forêts, les étendues enneigées et les cours d’eau glacés composent un décor rarement exploité dans l’univers de Lucky Luke. La gamme de couleurs froides accentue la rudesse du voyage et le sentiment d’isolement.

Le découpage demeure fluide malgré la densité de certaines scènes. Matthieu Bonhomme maîtrise aussi bien les grands paysages que les poursuites, donnant à l’ensemble une véritable ampleur cinématographique.

En résumé

La Longue Marche de Lucky Luke est un très beau western d’aventure, porté par une atmosphère hivernale saisissante et une relation attachante entre Lucky Luke et Nuage-Rouge. Son message manque parfois de nuance et les Dalton paraissent légèrement superflus, mais la puissance graphique et l’humanité du récit en font un hommage particulièrement réussi.