À l’occasion du passage au cinéma de la série Les Gendarmes, Bamboo propose un album assez particulier. Il ne s’agit ni d’un nouvel album traditionnel ni d’une adaptation dessinée du film : L’album du film mélange planches de BD et coulisses du tournage, avec des informations sur l’écriture, le casting ou encore les cascades. Une formule hybride qui s’adresse autant aux lecteurs de la série qu’aux curieux intéressés par la fabrication d’un film.

Quand Les Gendarmes passent devant la caméra

La série humoristique de Bamboo quitte donc les cases pour le cinéma sous la direction de Stéphan Archinard et François Prévôt-Leygonie. Le chef Dugorgeon, JP, Leteigneux et le reste de la brigade doivent cette fois faire face à une improbable affaire de vols de nains de jardin.

Mais plutôt que de raconter simplement cette histoire une seconde fois, l’album choisit de montrer comment une BD peut devenir un film. C’est ce qui lui donne son principal intérêt.

Un mélange plutôt malin entre BD et cinéma

L’ouvrage revient sur différentes étapes de la production : scénario, choix des comédiens, tournage ou préparation des cascades. À cela s’ajoutent les planches ayant inspiré certaines situations du film.

Le rapprochement permet de mesurer les transformations nécessaires lorsqu’un gag dessiné doit fonctionner avec de véritables acteurs. Le livre prend alors des allures de making-of illustré plutôt que de simple compilation promotionnelle.

Cela implique toutefois de savoir ce que l’on achète : celui qui attend un véritable nouvel album des Gendarmes risque d’être un peu déçu. La lecture est davantage fragmentée et alterne naturellement entre bande dessinée et contenu consacré au film.

L’humour familier de la série reste présent

Heureusement, les auteurs n’oublient pas ce qui a fait vivre Les Gendarmes depuis la fin des années 1990. Les planches permettent de retrouver l’humour bon enfant de la série, ses personnages caricaturaux et les situations absurdes liées au quotidien de la brigade.

La présence de planches ayant servi de base au scénario est particulièrement intéressante. Elle permet de comprendre comment plusieurs décennies de gags peuvent fournir la matière première d’une histoire pensée cette fois pour le cinéma. L’album devient ainsi un pont entre les deux versions.

Un album surtout destiné aux amateurs de la série

Pris indépendamment, L’album du film n’est probablement pas la meilleure porte d’entrée pour découvrir Les Gendarmes. Sa nature de hors-série et son mélange de documents et de bandes dessinées supposent déjà un certain intérêt pour cet univers.

En revanche, pour les lecteurs habituels, le concept est beaucoup plus séduisant. Voir les personnages quitter le papier et découvrir les étapes de leur transformation apporte quelque chose que n’aurait pas offert une simple compilation de gags.

Avec 80 pages, l’ouvrage dispose également de suffisamment d’espace pour développer son contenu sans donner l’impression d’un petit dossier promotionnel rapidement assemblé. Bamboo le présente d’ailleurs explicitement comme un mélange de BD et de reportages consacré à la fabrication du film.

En résumé

Les Gendarmes – L’album du film est avant tout un ouvrage compagnon du passage de la série au cinéma. Son intérêt vient du mélange entre planches de BD et découverte des coulisses du film, davantage que d’une nouvelle histoire complète.

Un hors-série sympathique et bien pensé pour les amateurs des Gendarmes, même s’il reste naturellement plus anecdotique qu’un véritable nouvel album de la série.