Cinq ans après L’Homme qui tua Lucky Luke, Matthieu Bonhomme poursuit sa relecture réaliste du personnage. Cette fois, le héros découvre que sa tête est mise à prix alors qu’il escorte trois sœurs et leur troupeau. Plus ample, plus sensuel et encore plus spectaculaire que le précédent, Wanted Lucky Luke impressionne surtout par sa mise en scène, même si son scénario accumule parfois trop de péripéties.

Lucky Luke transformé en hors-la-loi

L’idée de placer une prime sur la tête de Lucky Luke inverse immédiatement sa position habituelle. Celui qui poursuit les criminels devient la cible des chasseurs de primes et doit composer avec une réputation qu’il ne contrôle plus.

Matthieu Bonhomme exploite efficacement le pouvoir de l’image. Une affiche suffit à transformer le justicier en bandit aux yeux de ceux qui ne le connaissent pas. Le récit montre ainsi que la légende de Lucky Luke peut être retournée contre lui aussi facilement qu’elle lui permet habituellement d’imposer le respect.

Le mystère entourant la prime entretient correctement la tension, même si sa résolution paraît un peu moins forte que son point de départ. Comme dans le premier album, le titre promet une transgression majeure que le scénario doit finalement expliquer sans modifier durablement le personnage.

Un héros plus séduisant et plus mystérieux

Bonhomme accentue la dimension romantique presque absente de la série classique. Les trois sœurs manifestent chacune à leur manière une attirance pour Lucky Luke, qui conserve son flegme tout en paraissant moins indifférent qu’à l’habitude.

Cette séduction donne au personnage une humanité nouvelle. Lucky Luke n’est plus seulement une silhouette traversant l’Ouest pour rétablir l’ordre : il devient un homme dont la solitude semble résulter d’un choix constamment renouvelé.

L’album préserve heureusement une part de mystère. Le cow-boy parle peu de lui-même et ne se laisse jamais enfermer dans une relation. Cette distance correspond au mythe, même si l’insistance sur son pouvoir de séduction finit parfois par devenir un procédé un peu appuyé.

Trois femmes actives, mais encore très archétypales

Cherry, Angie et Bonnie ne se contentent pas d’attendre que Lucky Luke les sauve. Elles conduisent leur troupeau, affrontent les dangers du voyage et possèdent chacune une personnalité distincte.

Leur présence modifie agréablement la dynamique habituelle. Elles obligent Luke à partager l’espace avec des personnages capables de lui répondre, de le mettre dans l’embarras et de prendre leurs propres décisions.

Elles demeurent néanmoins construites autour d’archétypes assez visibles. Leur rivalité sentimentale occupe parfois davantage de place que leurs motivations personnelles. Bonhomme leur donne de l’énergie et du caractère, mais pas toujours la profondeur que la longueur inhabituelle de l’album aurait permis.

Un western plus ample que le précédent

L’Homme qui tua Lucky Luke reposait sur l’atmosphère étouffante d’une petite ville. Wanted Lucky Luke préfère les grands espaces, la conduite d’un troupeau, les attaques et les chevauchées. Ce changement évite à Bonhomme de répéter sa première réussite.

L’influence du western cinématographique est omniprésente. Les paysages évoquent les grands classiques hollywoodiens, tandis que les confrontations et les embuscades possèdent parfois la sécheresse des westerns italiens.

Cette ambition produit un récit généreux, mais moins resserré. Les poursuivants, les fausses pistes, les alliances et les révélations s’enchaînent rapidement. L’aventure reste parfaitement lisible, mais son intrigue paraît parfois construite pour relancer constamment l’action plutôt que pour approfondir ses enjeux.

L’humour retrouve davantage de place

Ce deuxième album se montre légèrement plus proche de l’esprit classique de Lucky Luke. Les situations sentimentales, la mauvaise réputation du héros et plusieurs références à la série apportent un humour plus présent.

Bonhomme ne cherche toujours pas à reproduire les jeux de mots de Goscinny. Son comique repose davantage sur les attitudes, les silences et le contraste entre la réputation presque surhumaine de Luke et les situations embarrassantes dans lesquelles il se retrouve.

Le dosage fonctionne bien, même si certains clins d’œil peuvent paraître destinés avant tout aux lecteurs familiers de la série. Ils restent suffisamment discrets pour ne pas interrompre l’aventure.

Une mise en scène exceptionnelle

Le dessin constitue incontestablement la principale force de l’album. Les paysages, les chevaux et les mouvements du troupeau donnent au récit une ampleur rarement atteinte dans la série. Bonhomme maîtrise aussi bien les panoramas que les confrontations rapprochées.

Les couleurs installent une atmosphère chaude, poussiéreuse et parfois menaçante. Les cadrages rappellent constamment le cinéma sans donner l’impression d’une simple imitation. Lucky Luke possède une silhouette reconnaissable, mais suffisamment personnelle pour appartenir pleinement au style de Bonhomme.

Jolly Jumper reste encore moins bavard que chez Morris et Goscinny. Sa présence physique est magnifique, mais son rôle comique demeure limité. Le choix renforce le réalisme du western tout en supprimant une partie essentielle du charme traditionnel de la série.

En résumé

Wanted Lucky Luke confirme la pertinence de la relecture imaginée par Matthieu Bonhomme. La mise à prix du héros, le voyage avec les trois sœurs et les grands espaces permettent de construire un western spectaculaire, sensuel et visuellement superbe. Lucky Luke y gagne une dimension humaine sans perdre son mystère. Le scénario se révèle cependant moins concentré que celui de L’Homme qui tua Lucky Luke, avec de nombreux rebondissements et des personnages féminins encore assez archétypaux. Un excellent hommage, plus ambitieux dans sa forme, mais légèrement moins marquant dans son intrigue.