Alors que les origines de Yuva commencent à se préciser, Tower Dungeon délaisse momentanément son trio principal pour suivre l’étrange « Alliance des pilules anti-mal de mer ». Tsutomu Nihei multiplie les personnages, les espèces et les menaces dans un volume qui enrichit considérablement son univers, au risque de ralentir l’intrigue principale.

Une équipe particulièrement hétéroclite

La nouvelle expédition rassemble un dracomorphe amputé, son assistant muet, une princesse rongeur, son chevalier protecteur, un vieux mage accompagné d’une monture improbable et une mystérieuse guerrière en armure.

Cette troupe possède immédiatement davantage de fantaisie que la septième escouade. Chaque membre se distingue par son apparence, ses compétences et ses motivations. Nihei retrouve ici l’efficacité des groupes d’aventuriers issus des jeux de rôle, tout en évitant de les réduire à de simples fonctions.

Le nombre de nouveaux venus demande néanmoins un effort d’adaptation. Certains personnages restent encore difficiles à cerner et le volume ne leur accorde pas toujours suffisamment de place pour dépasser leur silhouette originale.

Une parenthèse qui ralentit l’ascension

Après les révélations du tome précédent, le changement de point de vue peut provoquer une certaine frustration. Yuva, Lilisen et Eriquo disparaissent pendant une grande partie du volume alors que leur parcours semblait enfin prendre une dimension plus personnelle.

Cette parenthèse permet pourtant d’observer la tour depuis une autre perspective. L’expédition n’est plus l’affaire d’une seule escouade : soldats, chercheurs, créatures et aventuriers aux ambitions diverses convergent désormais vers le même objectif.

Le récit gagne ainsi en ampleur, mais perd temporairement en continuité émotionnelle. Le lecteur découvre beaucoup d’éléments sans toujours savoir lesquels deviendront réellement essentiels.

La tour transforme les morts en armes

Les créatures ressuscitées par le nécromancien deviennent une menace de plus en plus présente. Chaque victime abandonnée dans la tour peut rejoindre les rangs ennemis, donnant aux combats une conséquence particulièrement inquiétante.

Cette idée renforce efficacement l’atmosphère du manga. La progression des humains nourrit directement la puissance de leur adversaire : plus les expéditions se multiplient, plus la tour devient dangereuse.

Nihei privilégie toutefois encore les explications brèves et les indices visuels. Cette retenue entretient le mystère, mais certains mécanismes de l’univers restent volontairement difficiles à comprendre.

Des personnages entourés de secrets

Le passé de plusieurs nouveaux aventuriers commence à émerger. Derrière l’apparence pittoresque de l’équipe se cachent des vengeances, des rivalités entre espèces et des identités probablement moins innocentes qu’elles ne le semblent.

Aridelia intrigue particulièrement par son attitude et les indices entourant sa nature. Le récit suggère beaucoup sans livrer de réponse définitive, ce qui donne envie de poursuivre la lecture.

Cette accumulation de mystères peut néanmoins paraître excessive. Entre les origines de Yuva, le passé des nouveaux personnages, les pouvoirs du nécromancien et les rivalités politiques, le manga ouvre davantage de pistes qu’il n’en referme.

Nihei retrouve son goût du gigantisme

Le dessin reste la principale force de Tower Dungeon. Les personnages paraissent minuscules face aux couloirs, aux salles et aux créatures de la tour. Les architectures racontent presque autant que les dialogues et donnent au lieu une présence écrasante.

Les nouveaux aventuriers bénéficient de silhouettes immédiatement reconnaissables. Nihei excelle notamment dans la création d’espèces hybrides et de corps altérés sans surcharger leur apparence.

Les visages restent parfois très simples et certaines scènes d’action peuvent sembler abruptes. Cette économie graphique contraste cependant efficacement avec la démesure des décors et des monstres.

En résumé

Tower Dungeon tome 4 enrichit fortement l’univers de la série grâce à une nouvelle troupe originale et à une meilleure compréhension des pouvoirs du nécromancien. L’atmosphère devient plus inquiétante et le dessin de Tsutomu Nihei reste impressionnant. Le changement de protagonistes ralentit toutefois l’histoire de Yuva et l’abondance de nouveaux mystères disperse légèrement le récit. Un volume de transition très solide, qui prépare une confrontation de plus grande ampleur.