Huit ans après Les Vacances de Ducobu, la série revient au cinéma avec un changement important : Élie Semoun, interprète de Monsieur Latouche depuis le premier film, passe derrière la caméra. Mathys Gros devient le troisième jeune acteur à incarner Ducobu, tandis qu’Émilie Caen reprend le rôle de Mademoiselle Rateau et que Frédérique Bel et Loïc Legendre rejoignent notamment la distribution. Sorti en 2020, Ducobu 3 ramène surtout le personnage créé par Zidrou et Godi sur son terrain de prédilection : les bancs de Saint-Potache.

Le retour à l’école fait du bien à Ducobu

Après un deuxième film qui éloignait Ducobu de son environnement naturel, ce troisième volet comprend une chose essentielle : le personnage fonctionne mieux lorsqu’il a quelque chose à tricher.

Contrôles, antisèches et affrontements avec Latouche retrouvent donc une place centrale. L’arrivée de TGV, nouvel élève particulièrement doué avec les nouvelles technologies, permet en plus de moderniser les méthodes du célèbre cancre.

Les smartphones et gadgets remplacent certaines bonnes vieilles techniques de copie, mais l’idée reste la même : Ducobu pourrait probablement obtenir de meilleures notes s’il consacrait à réviser la moitié de l’énergie qu’il dépense pour ne pas travailler.

Élie Semoun prend les commandes… et beaucoup de place

Passer à la réalisation permet à Élie Semoun de montrer qu’il connaît parfaitement l’univers dans lequel il évolue depuis 2011. Le film assume encore davantage l’aspect cartoonesque de la BD, avec des couleurs très vives, des personnages outranciers et un monde scolaire qui ne cherche jamais à être réaliste.

Mais le réalisateur n’oublie évidemment pas l’acteur.

Monsieur Latouche occupe énormément d’espace et Semoun pousse encore davantage les grimaces, les colères et les obsessions de son personnage. Cela fonctionne régulièrement parce que Latouche est naturellement excessif, mais le dosage devient parfois limite.

Ducobu devrait rester le centre de cet univers. Or son professeur semble par moments presque lui voler son propre film.

Mathys Gros, un nouveau Ducobu convaincant

Changer une nouvelle fois d’interprète aurait pu devenir problématique, mais Mathys Gros trouve assez rapidement sa place sous le célèbre pull jaune et noir.

Il possède la malice nécessaire sans chercher à reproduire exactement ses prédécesseurs. Son association avec TGV apporte également une dynamique différente : Ducobu n’est plus seulement le tricheur solitaire qui tente désespérément de copier sur Léonie.

Léonie elle-même change de visage, mais conserve son rôle essentiel de première de la classe, à la fois adversaire, alliée et victime régulière des combines de Ducobu.

Cette nouvelle génération fonctionne suffisamment bien pour permettre à la série de repartir presque de zéro.

Beaucoup de gags, pas toujours beaucoup de finesse

Ducobu 3 assume pleinement son statut de comédie pour enfants. Tout est plus gros : les personnages, les situations, les inventions et évidemment les réactions de Latouche.

Certaines idées sont amusantes, particulièrement lorsqu’elles actualisent la triche de Ducobu grâce aux nouvelles technologies. D’autres reposent davantage sur des grimaces et un humour très appuyé.

Le rythme évite néanmoins au film de trop s’attarder sur ses plaisanteries les moins efficaces. Élie Semoun cherche avant tout à provoquer le rire immédiatement, quitte à sacrifier toute subtilité.

Pour le jeune public auquel le film s’adresse en priorité, la formule reste efficace. Pour les adultes, elle peut rapidement devenir plus fatigante.

Une adaptation qui retrouve l’esprit de la BD

Paradoxalement, malgré son exagération permanente, ce troisième épisode retrouve quelque chose de très naturel dans l’univers de Zidrou et Godi.

La technologie évolue, les acteurs changent et de nouvelles intrigues apparaissent, mais la mécanique reste immédiatement reconnaissable : Ducobu invente, Léonie travaille et Latouche tente désespérément de maintenir un semblant d’ordre.

Élie Semoun ne cherche pas à transformer Ducobu en grande aventure cinématographique. Il assume au contraire la simplicité de la série et son fonctionnement proche d’une succession de gags.

Cela limite forcément les ambitions du film, mais après Les Vacances de Ducobu, ce retour aux fondamentaux est plutôt bienvenu.

En résumé

Ducobu 3 ne révolutionne absolument pas la série, mais son retour à Saint-Potache lui permet de retrouver ce qui fonctionne le mieux dans la BD. Mathys Gros compose un Ducobu convaincant et l’arrivée de TGV modernise intelligemment l’art de la triche.

Élie Semoun en fait parfois beaucoup, devant comme derrière la caméra, et l’humour très appuyé s’adresse clairement en priorité aux enfants. Mais cette troisième aventure retrouve suffisamment l’esprit de Zidrou et Godi pour constituer une relance sympathique, sans être particulièrement mémorable.